Os barbitúricos produzem significante redução na taxa metabólica cerebral de consumo de oxigênio e uma supressão dose-dependente da eletroencefalografia (EEG), podendo chegar a um traçado isoelétrico.

O propofol, um hipnótico sedativo, é amplamente utilizado na neuroanestesia. As propriedades de reduzir o metabolismo cerebral, a PIC e o fluxo vascular cerebral (CBF) são alguns pontos que o fazem ser escolhido. No entanto, pela sua meia-vida prolongada, o despertar do paciente fica prejudicado, sendo pouco útil em cirurgias com paciente acordado.

O etomidato, um anestésico e amnésico, causa vasoconstrição cerebral, reduzindo o CBF e a PIC e suprimindo a atividade do tronco cerebral.

Os opioides sintéticos têm como característica aumentar a absorção de líquor e reduzir o metabolismo cerebral. No entanto, a liberação de histamina pode produzir hipertensão, causar vasodilatação cerebrovascular e consequente aumento da PIC.

Os anestésicos inalatórios produzem um aumento dose-dependente do pico da amplitude do potencial evocado somatosensitivo.