Substâncias ácidas como soda cáustica, cimentos, gessos, pó de airbag, alvejantes, amônia, lesam a córnea em decorrência da desnaturação e da precipitação de proteínas.

Substâncias alcalinas tendem a ser mais graves em virtude da saponificação.

A conduta inicial diante de uma queimadura química ocular consiste em aguardar a identificação correta do agente e o ph, para ai então iniciar a irrigação abundante, utilizando solução disponível.

Na classificação de Roper-Hall, o grau II caracteriza-se por opacidade corneana que impede a visualização dos detalhes da íris, e ausência de isquemia limbar.

Substâncias alcalinas como ácido de bateria, limpador de piscinas, vinagre tendem a ser menos graves.