Segundo Cavalcanti (2003), este conceito tem uma larga utilização na história da ciência geográfica, particularmente na área de Geografia Política e de Geopolítica. No ensino, ele está presente em diversos conteúdos que compõem o programa curricular do ensino fundamental e médio.
Nas análises científicas que se produziram a partir da década de 1990, um dos elementos que foram apontados com destaque na constituição desse conceito é o poder.
Na Geografia, trata-se do conceito de