Obesidade infantil causa danos vasculares precoces

Por Maria Fernanda Ziegler

Um estudo conduzido por pesquisadores da Universidade Federal de São Paulo (Unifesp)

com 130 crianças entre 6 e 11 anos identificou que a obesidade pode causar, por si só, danos

imediatos à saúde cardiovascular infantil, aumentando o risco de doenças como

aterosclerose, infarto e Acidente Vascular Cerebral (AVC) já na infância. O trabalho identificou

sinais precoces de inflamação e disfunção no endotélio — camada que reveste os vasos

sanguíneos — em crianças com sobrepeso e obesidade.

“Os resultados do estudo reforçam a gravidade da obesidade infantil, mostrando que ela

precisa ser revertida desde cedo. Alertamos também sobre a necessidade de políticas públicas

para a redução da obesidade na infância, sobretudo em populações em vulnerabilidade

socioeconômica”, afirma Maria do Carmo Pinho Franco, professora da Unifesp e autora do

estudo publicado no International Journal of Obesity.

A pesquisadora explica que a obesidade promove — em adultos e crianças — uma

inflamação crônica e de baixo grau que deixa o sistema de defesa do organismo em constante

alerta, gerando uma sucessão de falsos alarmes e, por consequência, o envelhecimento

prematuro das células imunes. No endotélio, o foco do estudo, os pesquisadores identificaram

que esse processo inflamatório provoca dano celular, mesmo em crianças, o que aumenta a

gravidade da obesidade infantil. “Já era sabido que crianças com sobrepeso ou obesidade

tendem a se tornar adolescentes e adultos com o mesmo problema, o que aumenta o risco

de desenvolver doenças cardiovasculares e cardiometabólicas no futuro. Mas esse efeito não

é apenas cumulativo. O estudo identificou que as crianças com sobrepeso ou obesidade já

apresentam sinais de inflamação e disfunção endotelial, indicando que o processo de

adoecimento cardiovascular começa já na infância, mesmo antes de outros fatores de risco

aparecerem”, diz Franco.

“Essas crianças não fumam, não bebem e não têm décadas de maus hábitos

considerados fatores de risco para doenças cardiovasculares. Trata-se também de uma

população ________, ou seja, sem a influência de hormônios sexuais. O único fator presente

é o excesso de peso. Portanto, a análise mostrou que a obesidade, por si só, é suficiente para

iniciar um processo inflamatório crônico de baixo grau, com impacto direto na saúde vascular”,

completa.

A pesquisa também mediu indicadores como Índice de Massa Corporal (IMC),

circunferência da cintura, pressão arterial e função endotelial da ________. Crianças com

sobrepeso e obesidade apresentaram pior desempenho no Índice de Hiperemia Reativa, que

avalia a saúde dos vasos, além de maior expressão do gene TNF-alfa, fator que se

correlacionou com os níveis elevados de micropartículas endoteliais e a piora da função

endotelial.

Também foi feito um trabalho de conscientização e treinamento com merendeiras e

responsáveis em que foram ensinadas receitas que substituíssem o uso de ________ no

cardápio de crianças, priorizando alimentos saudáveis.

Os pesquisadores defendem a necessidade urgente de ampliar e fortalecer políticas

públicas para prevenir a obesidade infantil, especialmente em comunidades com

vulnerabilidade socioeconômica. “Além de todo o problema de cunho individual, sem a

intervenção precoce essas crianças tendem a se tornar adultos com doenças cardiovasculares

e metabólicas, o que representa um impacto preocupante para a saúde pública e para a

sustentabilidade do sistema de saúde brasileiro”, alerta Franco.

(Disponível em: https://agencia.fapesp.br/obesidade-infantil-causa-danos-vasculares-precoces-indica-estudo-com-criancas-paulistas/57087 – texto adaptado especialmente para esta prova).