A vigilância da mortalidade infantil envolve busca ativa, notificação, investigação, análise e monitoramento de óbitos, com a finalidade de aumentar a integridade e a qualidade do registro da notificação de eventos. Para a correta notificação e investigação desses óbitos, o investigador deve ter clareza a respeito dos conceitos aplicados no âmbito da rede de vigilância do óbito.

Dessa forma, o óbito infantil conceitua-se corretamente como aquele ocorrido em crianças nascidas vivas, em qualquer momento desde o nascimento até: