As vertentes e as formas de relevo podem ser caracterizadas por meio de índices morfométricos. Esses índices são obtidos a partir de análises de cartas topográficas e/ou em levantamentos de campo.

O atributo morfométrico que pode ser descrito como aquele que resulta da diferença entre a cota do topo (divisor de águas) e a cota do fundo do vale é chamado