A indexação consiste na reprodução integral do texto do documento, enquanto o resumo registra apenas o título da obra.

O resumo é elaborado por meio da escolha de códigos de classificação, sem descrever o conteúdo do documento.

O resumo apresenta uma síntese do conteúdo do documento, enquanto a indexação representa esse conteúdo por meio de termos de indexação, geralmente escolhidos em um vocabulário controlado.

A indexação substitui a necessidade de identificar os assuntos tratados no documento, pois utiliza apenas o nome do autor.

O resumo e a indexação têm a finalidade de registrar informações administrativas sobre o exemplar, sem relação com seu conteúdo.