A transmissão natural da malária ao homem dá-se quando as fêmeas do gênero Anopheles, parasitadas com esporozoítos em suas glândulas salivares, inoculam essas formas infectantes durante o repasto sanguíneo.

As fontes de infecção humana para os mosquitos são pessoas doentes, ou indivíduos assintomáticos, que albergam as formas assexuadas (trofozoítos) do parasito.

Anopheles cruzi é a principal espécie vetora, responsável pela maioria dos casos de malária no território brasileiro por causa de sua preferência pela alimentação humana.

A profilaxia da malária depende principalmente do isolamento dos indivíduos infectados e do uso de repelentes pessoais, com vistas a evitar a infecção dos vetores por formas sexuadas do protozoário no repasto sanguíneo.