O principal benefício do flúor provém da sua ingestão e incorporação sistêmica durante a formação do esmalte (pré-eruptivo), tornando o cristal de hidroxiapatita permanentemente invulnerável ao desafio ácido.

A concentração de flúor na água de abastecimento (0,7 ppm) visa atingir níveis plasmáticos elevados para que o flúor seja secretado pelas glândulas salivares em concentrações bactericidas superiores a 1.000 ppm.

O uso combinado de água fluoretada e dentífrico fluoretado é contraindicado devido ao efeito de “halo”, que anula a eficácia do flúor e promove a desmineralização por excesso de íons fluoreto na placa bacteriana.

O mecanismo de ação do flúor baseia-se na alteração do pH da saliva, elevando-o de forma prolongada acima de 7,0, impedindo assim o metabolismo dos microrganismos acidogênicos.

O flúor atua predominantemente de forma local (pós-eruptiva), interferindo na dinâmica de desmineralização e remineralização (DES-RE), ao reduzir a perda de minerais e potenciar a reposição de cálcio e fosfato sob a forma de fluorapatita.