As redes locais são redes privadas contidas em um único edifício ou campus com até alguns quilômetros de extensão. Há uma utilização ampla dessas redes em ambientes empresariais, a fim de compartilhar recursos como impressoras e scanners. Ao contrário das redes locais, as redes geograficamente distribuídas podem alcançar países inteiros ou até continentes. Essas duas redes são, respectivamente,