Os modernistas romperam com o academicismo.

A Semana de 1922 impulsionou debates identitários, especialmente acerca da identidade brasileira na Arte.

Valorizavam a cultura brasileira, incorporando elementos do folclore, das culturas indígenas, africanas e populares na produção artística, para construir uma identidade nacional autêntica.

Os modernistas foram responsáveis por unir tradição popular e inovação formal, não sendo inspirados pelas vanguardas europeias em um movimento de antropofagia cultural.

Buscaram criar uma estética voltada para temas e identidades culturais brasileiras.