Seu crescimento e manutenção dependem da atividade de organismos que secretam substâncias calcárias, responsáveis pela construção das formações coralinas ao longo de milhares de anos.

Sua formação geológica ocorre exclusivamente por processos vulcânicos submarinos, sem qualquer influência de organismos vivos, sendo composta apenas por rochas basálticas resultantes de erupções antigas.

Sua localização se estende por toda a costa da América do Sul, desde a Argentina até a Venezuela, sendo o maior ecossistema marinho do Oceano Atlântico.

A Grande Barreira de Coral não sofre qualquer impacto ambiental e sua estrutura é imune às mudanças climáticas, não sendo afetada por aquecimento global, acidificação dos oceanos ou atividades humanas.