As exotoxinas são proteínas produzidas exclusivamente por bactérias Gram-positivas e sua ação é sempre inespecífica, causando danos generalizados a todos os tipos celulares do hospedeiro, independentemente da presença de receptores de membrana.

As endotoxinas, como o lipopolissacarídeo presente na parede de bactérias Gram-negativas, são liberadas principalmente durante a lise bacteriana e atuam ativando receptores de reconhecimento de padrões, podendo desencadear uma resposta inflamatória sistêmica exacerbada e choque séptico.

A presença de cápsula bacteriana (como as observadas no S. pneumoniae e N. meningitidis) tem como função primária facilitar a adesão ao endotélio vascular, não interferindo no processo de opsonização ou na capacidade de evasão à fagocitose.

O fenômeno de biofilme é uma estratégia de virulência que torna as comunidades bacterianas mais vulneráveis à ação de antibióticos e anticorpos, facilitando a depuração do agente infeccioso em pacientes portadores de dispositivos invasivos.

Os sideróforos são moléculas produzidas pelo hospedeiro humano com a finalidade de sequestrar o ferro livre do plasma, impedindo que as bactérias utilizem esse nutriente para sua replicação e metabolismo.