O ciclo hidrológico é um processo que envolve a movimentação da água exclusivamente entre os oceanos e a atmosfera, sem considerar a interação com o continente.

O ciclo hidrológico é o movimento contínuo da água presente nos oceanos, continentes (superfície, solo e rocha) e na atmosfera. Esse movimento é alimentado pela força da gravidade e pela energia do Sol, que provocam a evaporação das águas dos oceanos e dos continentes.

O ciclo hidrológico é limitado apenas à troca de água entre o solo e a atmosfera.

No ciclo hidrológico, a água do oceano é diretamente convertida em água subterrânea sem passar pelos processos de evaporação e precipitação.

O ciclo hidrológico exclui a contribuição das geleiras e das áreas de neve, considerando apenas a água líquida nos oceanos e na atmosfera.