A metemoglobinemia é um distúrbio hematológico em que a hemoglobina é oxidada à metemoglobina, tornando a molécula funcionalmente incapaz de transportar oxigênio. Desenvolve-se, assim, um quadro semelhante à cianose na ausência de anormalidades cardíacas. Alguns agentes farmacológicos podem causar a chamada metemoglobinemia adquirida.
Devido ao tamanho de sua molécula, atravessa a placenta mais rapidamente do que os demais anestésicos locais. Aumenta a taxa de oxidação da hemoglobina; caso sejam empregadas doses excessivas em pacientes gestantes, pode ocorrer o fenômeno de metemoglobinemia na grávida ou no feto. É metabolizado no fígado e nos pulmões.
Considerando o exposto, pode-se inferir que a descrição se refere ao anestésico: