Os corticosteroides inalatórios (CI) atuam reduzindo a hiperresponsividade brônquica, melhorando a função pulmonar, mas não reduzem o risco de exacerbações.

Os agonistas β2 de curta duração (SABA) continuam indicados nas emergências para reversão rápida do broncoespasmo. Porém, o seu uso isolado frequente tem sido associado a desfechos desfavoráveis como maior risco de exacerbações e risco de morte.

Devido ao mecanismo de ação anti-inflamatório, a Beclometasona não requer a administração regular para o tratamento da asma.

A associação de agonistas β2 de ação longa (LABA) a um CI resulta em um efeito sinérgico desses dois medicamentos, o que possibilita melhor controle da asma. Entretanto, como exige maior dose de CI, tende a apresentar mais efeitos adversos.

O formoterol e o salmeterol têm efeito broncodilatador por 12 horas, mas diferem no seu início da ação. O salmeterol tem início de ação rápido em 5 minutos, enquanto o formoterol tem seu início de ação após 20 minutos.