A troposfera é a camada mais baixa da atmosfera terrestre, onde ocorrem os fenômenos meteorológicos e onde se concentra a maior parte do ar que respiramos. Nos dias ensolarados, nos centros urbanos, ocorrem na troposfera reações entre compostos orgânicos voláteis (COVs) e óxidos de nitrogênio, formando um certo poluente secundário, que é causa de problemas respiratórios e é um dos principais indicadores de poluição do ar.
O poluente secundário ao qual o texto se refere é: