Um homem de 49 anos recuperou-se de uma infecção viral que evoluiu com anosmia. Durante a consulta, refere:

"Ainda consigo perceber quando um alimento é doce, salgado ou amargo. Também sinto perfeitamente a ardência da pimenta e o frescor do mentol. No entanto, todos os alimentos parecem ter praticamente o mesmo sabor."

Frente ao relato, o mecanismo fisiológico que explica mais adequadamente esse quadro é