Na construção de tesauros, taxonomias e outros Sistemas de Organização do Conhecimento (SOC), a definição de relações hierárquicas entre conceitos requer a adoção de critérios lógicos que assegurem a consistência da estrutura conceitual. Segundo os princípios da classificação, cada etapa de subdivisão de uma classe deve basear-se em apenas uma característica de divisão, devendo ser fundada no mesmo princípio, isto é, servir-se de membros verdadeiramente opostos entre si.

O princípio descrito refere-se à