Charles Darwin propôs que, quando um organismo usa algumas de suas partes do corpo, elas se desenvolvem mais do que aquelas menos usadas, e as novas características passam para os descendentes.

Jean-Baptiste de Lamarck defendeu a ideia de que os indivíduos mais adaptados ao ambiente têm mais chances de sobreviver e se reproduzir, transmitindo suas características vantajosas para as próximas gerações.

O Neodarwinismo surgiu da junção do Darwinismo, responsável por explicar a origem das variações, com o Lamarckismo, responsável por explicar a seleção dessas variações.

O Neodarwinismo integra a teoria de Darwin com os conhecimentos da genética, propondo que a seleção natural atua sobre as variações genéticas, as quais surgem por mutações aleatórias e são passadas para as gerações seguintes.

O Darwinismo é baseado na proposta de que os indivíduos mais fortes sobrevivem, independentemente de sua adaptação ao ambiente.