Na enxameação de Apis, a rainha velha sempre permanece na colmeia, e quem sai é a rainha jovem, ainda virgem. A rainha fecundada sofre de fisiogastria, o abdômen cresce, e ela perde a capacidade de voo.

A escassez de pólen é um gatilho natural para dar início à enxameação, e a falta de alimento é um sinal de alerta de que a colmeia precisa ser dividida para buscar novos recursos. Por isso, esse processo ocorre no inverno.

A rainha produz o feromônio, que mantém o grupo e inibe a construção de realeiras. Em ninhos populosos, a distribuição é ineficiente. Além disso, rainhas velhas reduzem a produção. Ambos são sinais de alerta para as abelhas operárias construírem as realeiras.

Esse processo é natural, e o apicultor não pode interferir no manejo reprodutivo das abelhas.

Antes de dar início ao processo, as operárias superalimentam a rainha com geleia real para garantir energia para o voo.