O códice antecedeu historicamente os rolos e caracterizava-se pelo uso exclusivo de tábuas de argila reunidas em sequência.

O surgimento do pergaminho eliminou imediatamente o uso do papiro, tornando-se o único suporte empregado na produção escrita da antiguidade.

A passagem do rolo para o códice favoreceu formas de leitura e consulta mais próximas das utilizadas no livro moderno, permitindo maior facilidade de acesso a diferentes partes do texto.

A introdução da impressão com tipos móveis marcou o início da produção de textos escritos, anteriormente transmitidos exclusivamente de forma oral.

O desenvolvimento do livro impresso provocou o desaparecimento imediato dos manuscritos, que deixaram de circular a partir do surgimento da imprensa.