Construiu carreira exclusivamente dramática, recusando papéis humorísticos e musicais.

Atuou apenas no teatro, dedicando-se integralmente ao teatro de revista nos anos 1920.

Tornou-se conhecido por interpretar papéis estrangeiros em produções norte-americanas da era dourada de Hollywood.

Destacou-se como ator versátil, participando de chanchadas, musicais, comédias e filmes de projeção internacional, como Orfeu Negro.

Ficou famoso principalmente como diretor e roteirista, tendo atuado pouco como intérprete.