Um dos temas mais estudados por psicólogos do esporte é o modo como a ativação e a ansiedade afetam o desempenho positiva e negativamente. Sem chegar a conclusões definitivas, conseguiram esclarecer aspectos do processo que têm várias implicações para auxiliar as pessoas na obtenção de um melhor desempenho. Algumas teorias foram desenvolvidas ao longo dos últimos 50 anos e, segundo Weinberg & Gould (2011), destacam-se a