A Caatinga é o único bioma exclusivamente brasileiro e ocupa grande parte da Região Nordeste. Embora seja frequentemente associada à escassez de água, abriga elevada biodiversidade, incluindo inúmeras espécies endêmicas. Muitas plantas apresentam adaptações fisiológicas e morfológicas que permitem sua sobrevivência durante longos períodos de estiagem, enquanto diversos animais ajustam seu comportamento às condições climáticas sazonais.
Uma equipe de pesquisadores avaliou duas áreas de Caatinga durante cinco anos. Na Área I, a vegetação nativa foi preservada. Na Área II, ocorreu desmatamento para produção de carvão vegetal e criação extensiva de caprinos. Ao final do estudo, foram obtidos os seguintes resultados:
| Variável analisada | Área I | Área II |
|---|---|---|
| Cobertura vegetal | Alta | Baixa |
| Infiltração de água no solo | Alta | Baixa |
| Erosão do solo | Baixa | Alta |
| Temperatura média do solo | Menor | Maior |
| Diversidade de espécies | Alta | Reduzida |
Com base nos dados apresentados e no funcionamento ecológico da Caatinga, conclui-se que o desmatamento favorece principalmente:
