A durabilidade física do objeto é o único critério que define o seu valor para as sociedades das terras baixas, sendo as peças efêmeras descartadas como lixo sem significado ritual.

Muitos povos indígenas consideram que os objetos, como cestos e adornos, possuem uma interioridade humana e podem atuar socialmente como sujeitos dotados de intencionalidade e parentesco.

A arte plumária e a cestaria são classificadas como decorações supérfluas que as populações tradicionais produzem apenas para a venda em mercados turísticos urbanos.

A cultura material indígena é composta exclusivamente por objetos inertes que servem apenas para a extração de recursos naturais, sem qualquer conexão com a cosmologia ou o mito.