O segundo passo do suporte básico de vida é determinar se a vítima está respirando, o que é verificado mediante a medição da saturação de oxigênio por meio de um oxímetro de pulso.

Quando se verifica que uma vítima está desacordada, não respondendo a estímulo verbal e leve toque no ombro, bem como apresentando ausência de respiração, constata-se que está em Parada Cardiorrespiratória somente após a verificação de ausência de pulsos centrais.

O objetivo principal da Reanimação Cardiopulmonar no suporte básico de vida é iniciar a respiração artificial, seguida de compressões torácicas.

Na Reanimação Cardiopulmonar, o posicionamento correto das mãos sobre o tórax da vítima é essencial para evitar lesões internas decorrentes das compressões torácicas. A recomendação orienta posicionar as mãos no centro do tórax em pacientes adultos.

O primeiro passo na sequência do suporte básico à vida é determinar a responsividade da vítima, chamando a vítima pelo nome quando se conhece a pessoa ou como “Senhor” ou “Senhora” quando é desconhecida. Também se dá leves toques no ombro enquanto se chama verbalmente.