A decorticação pleural é indicada, principalmente, na fase exsudativa do empiema pleural.

A pleurectomia é rotineiramente necessária durante a decorticação para erradicar o envolvimento pleural e prevenir a recorrência dos empiemas pleurais.

Crianças com empiema pós-pneumônico sem complicações geralmente requerem decorticação aberta para garantir a recuperação adequada.

Na decorticação realizada devido a um empiema pleural, a pleurectomia deve ser evitada, se possível.

Durante uma decorticação pleural, antibióticos não são necessários porque o conteúdo infectado é removido.