O JSF utiliza o padrão MVC (Model-View-Controller), no qual o FacesServlet atua como o Controlador Frontal (Front Controller), sendo responsável por gerenciar o ciclo de vida das requisições.

Durante a fase de Aplicação de Valores da Requisição (Apply Request Values), os dados submetidos pelo usuário são validados tecnicamente e convertidos para os tipos de dados dos atributos do Managed Bean.

O ciclo de vida do JSF é composto por 4 fases obrigatórias, sendo que a fase de "Renderizar Resposta" (Render Response) ocorre imediatamente após a "Restauração da Visão" (Restore View), ignorando as demais em qualquer requisição do tipo Postback.

A tecnologia de visualização padrão utilizada é o JSP (JavaServer Pages), que permite a criação de componentes customizados de forma mais eficiente que o Facelets.