Em determinado processo de investigação científica, quando o conhecimento existente é insuficiente para explicar um fenômeno, surge um problema. Para expressar as dificuldades desse problema, o pesquisador formula hipóteses e, a partir delas, deduz consequências que serão testadas ou falseadas, isto é, procura-se encontrar evidências empíricas capazes de refutar as consequências deduzidas das hipóteses. Diferentemente do método dedutivo, que busca confirmar as hipóteses, esse método valoriza a tentativa de derrubá-las para, a partir das falhas, aprimorar o conhecimento. Trata-se do método: