Segundo Gandin, trata-se de definir objetivos e construir uma visão ampla e eficaz para a ação escolar, considerando dimensões políticas, sociais, econômicas, culturais e educacionais. Já para Vasconcellos, é uma atividade de antecipar mentalmente uma ação ou um conjunto de ações, para agir de acordo com o que foi previsto. Para ambos os autores, ainda que com ênfases diferentes, esse é o conceito de: