A avaliação crítica das políticas sociais deve considerar as contradições entre Estado e sociedade, reconhecendo a múltipla funcionalidade das políticas sociais e sua capacidade de expandir direitos, reduzir a desigualdade social e propiciar a equidade.

Dedica-se à análise do processo de tomada de decisão que culmina na adoção de um determinado tipo de política pública, voltado para a análise da natureza, dimensão ou abrangência da política social.

A abordagem sequencial da avaliação, que trata as políticas sociais como ações com início, meio e fim, é considerada a mais adequada para compreender a totalidade e dinamicidade da realidade social.

A análise de políticas sociais, busca estabelecer relações de causalidade entre programas e resultados, sendo mais eficaz que a avaliação na compreensão da estrutura das políticas públicas.

A abordagem tecnicista da avaliação de políticas sociais é valorizada no Serviço Social por permitir maior neutralidade e precisão na análise dos impactos sociais das políticas públicas.