Hegel busca explicar a gênese do Estado moderno recorrendo à teoria do direito natural e ao contrato social.

O Estado surge como uma instância superior externa e coercitiva que limita a liberdade individual, subordinando o sujeito à autoridade política.

De acordo com Hegel, o estado constitui a síntese superior que supera as particularidades da família e da sociedade civil, realizando, assim, a universalidade racional e a efetivação do espírito na história.

Para Hegel, a história é uma repetição cíclica de formas políticas, não há progresso efetivo da liberdade nem mesmo da consciência.

Hegel compreende que o Estado é concebido como resultado de um contrato social entre os indivíduos livres, e sua finalidade é garantir direitos naturais preexistentes.