Em Estações de Tratamento de Água (ETAs), a etapa de coagulação tem como objetivo principal desestabilizar as partículas coloidais presentes na água bruta, permitindo sua posterior aglomeração e sedimentação. O engenheiro químico responsável pelo

processo deve selecionar o coagulante adequado (geralmente sais de alumínio ou ferro) e ajustar o pH.

Sob o ponto de vista da química de interfaces e coloides, o mecanismo fundamental que explica a ação desestabilizadora desses coagulantes metálicos sobre a turbidez e a cor é: