A deglutição é um processo dinâmico que exige a coordenação de, aproximadamente, 26 pares musculares e 5 nervos cranianos. Didaticamente, divide-se a deglutição em fases: oral, faríngea e esofágica. É na fase oral que vai ocorrer a preparação do alimento, posicionamento do mesmo sobre a língua e ejeção oral, com a propulsão do bolo para a faringe. Três nervos encefálicos entram em ação nesta fase para efetivação do controle sensorial, são eles: