Entre as funções do fluido hidráulico estão transmitir energia, lubrificar peças móveis, vedar folgas entre essas peças, auxiliar na dissipação do calor e contribuir para a limpeza do sistema.

O fluido hidráulico tem como finalidade exclusiva reduzir a temperatura do sistema, não participando da transmissão de energia.

Os fluidos hidráulicos são utilizados apenas para lubrificação, sem influência na vedação das folgas entre as peças móveis.

Água sem aditivos é o único fluido indicado para sistemas hidráulicos, substituindo os óleos minerais e os fluidos sintéticos.

Fluidos sintéticos não podem ser empregados em sistemas hidráulicos, pois sua aplicação é restrita a sistemas pneumáticos.