O processo de adoecimento, especialmente em doenças crônicas e incapacitantes, mobiliza intensamente o aparelho psíquico do sujeito, exigindo reestruturação das imagens de si, do corpo e do futuro. Nesses casos, a adesão ao tratamento depende, predominantemente, do grau de instrução do paciente e da clareza técnica das orientações fornecidas pela equipe médica, sendo secundária a influência das condições subjetivas, culturais e relacionais que estruturam sua vivência de doença e cuidado. A Psicologia, nesse cenário, atua apenas como facilitadora de comunicação entre médico e paciente.