Função regulatória: pode ser observada quando a criança usa a linguagem para satisfazer suas necessidades materiais (quando a criança quer um objeto, por exemplo). O foco de atenção da criança está sobre os objetos ou sobre seu desejo, não levando em conta quem os realiza.

Função pessoal: uso da linguagem para controlar o comportamento do outro. A linguagem é dirigida para alguém em particular. Em linhas gerais, são sequências de sons e gestos que representam estruturas como para chamar para brincar.

Função instrumental: uso da linguagem para interagir com as pessoas que estão em convívio com a criança. Os gestos e as expressões utilizadas, que podem ser próximas ou não do padrão articulatório do adulto, representam em geral cumprimentos do tipo “oi”, “tchau”.

Função heurística: utilizada para a exploração do ambiente na busca da identificação do nome dos objetos e ações. Nesse momento, a criança passa a ter expressões muito próximas do padrão articulatório da linguagem adulta.