A Semântica Argumental e a Sintaxe Gerativa distinguem a função sintática (nível da estrutura) do papel temático (nível do significado). Na análise da estrutura argumental, quando o sujeito sintático de uma oração não executa voluntariamente uma ação, mas é o lócus de um processo psicológico, sensorial ou cognitivo, o papel temático atribuído a esse argumento é tecnicamente classificado como: