O estudo de caso a seguir ilustra um importante mecanismo evolutivo.

Milhões de tetrazes-das-pradarias (Tympanuchus cupido) viviam nas pradarias do estado de Illinois (EUA). Com a conversão dessas áreas em lavouras e pastagens nos séculos XIX e XX, a população sofreu uma drástica redução, restando menos de 50 indivíduos em 1993. As aves remanescentes apresentavam baixa variabilidade genética e taxa de eclosão inferior a 50%, enquanto populações maiores de Kansas e Nebraska mantinham altas taxas de eclosão.

REECE, Jane B. et al. Biologia de Campbell. 10. ed. Porto Alegre: Artmed, 2015.p.489.

Com base no estudo de caso, o principal fator evolutivo responsável pela redução da variabilidade genética da população de tetrazes-das-pradarias de Illinois é: