Em uma pequena cidade, a prefeitura estuda financiar a iluminação das ruas por meio de contribuições voluntárias dos moradores. Como é difícil excluir do uso do sistema aqueles que não pagam, cada morador tem incentivo a contribuir menos do que contribuiria se pudesse ser cobrado individualmente pelo benefício recebido.

Do ponto de vista microeconômico, a principal razão para a tendência à provisão ineficiente desse serviço é