Os arcos dentais são divididos em quatro segmentos: dois anteriores (incisivos e caninos) e dois posteriores.

A forma dos arcos dentais permanentes é variável, estando diretamente relacionada com as disposições, que apresentam os três segmentos: o anterior, de canino a canino; e os dois posteriores, de primeiro pré-molar a terceiro molar, bilateralmente.

O segmento anterior do arco dental permanente é composto exclusivamente pelos incisivos centrais e laterais, terminando antes do início dos caninos.

Existem quatro segmentos posteriores em cada arco dental, que se estendem do primeiro pré-molar até o segundo molar, excluindo-se os terceiros molares.

A disposição dos arcos dentais é influenciada apenas pela idade do paciente, não guardando relação com a forma ou o tamanho dos dentes.