A cada estágio de carga corresponde uma redução de altura da amostra, a qual, usualmente, se expressa segundo a variação do índice de vazios.

O que ocorre no laboratório é uma recompressão do solo, pois a retirada da amostra do maciço terroso corresponde a um processo de descarregamento devido à retirada do peso das camadas sobrejacentes

A segunda parte é denominada reta de compressão virgem; é aquela que corresponde à segunda compressão do material em sua formação geológica.

A terceira parte é aquela em que já se faz sentir o fenômeno de amolgamento do solo, especialmente se de estrutura floculenta.

É usual, também, o traçado da curva de expansão correspondente ao descarregamento da amostra.