É uma massa maciça de células resultante das primeiras divisões do zigoto, anterior à mórula.

Surge após a gastrulação, formando os folhetos germinativos ectoderma e endoderma.

É uma fase embrionária caracterizada por uma esfera oca de células, preenchida por líquido, que sucede a fase de mórula.

Está presente apenas em animais vertebrados, sendo ausente no desenvolvimento dos invertebrados.

É a estrutura na qual se inicia a formação do celoma nos animais pseudocelomados.