A estratificação vertical contribui para a alta biodiversidade, pois permite a ocupação de diferentes nichos por espécies com adaptações específicas para as condições de cada estrato.

Epífitas e lianas se distribuem preferencialmente nos estratos inferiores, onde existe maior disponibilidade de nutrientes oriundos da decomposição do litter.

O litter, localizado no estrato mais inferior, acumula grande quantidade de matéria orgânica, e se mantem no ambiente por longos períodos de tempo, graças à baixa taxa de decomposição típica de florestas tropicais.

O sub-bosque recebe cerca de 70% da radiação solar incidente no dossel, permitindo o desenvolvimento de espécies fotossintetizantes de rápido crescimento e elevado consumo de luz.

O dossel concentra a maior parte da umidade atmosférica, mantendo os estratos inferiores em condições de déficit hídrico permanente.