Ao longo do desenvolvimento de algumas abordagens psicoterapêuticas, surgiu a compreensão de que experiências emocionais intensas e conflitos psíquicos não elaborados podem produzir alterações persistentes no funcionamento corporal. Segundo essa perspectiva, os mecanismos defensivos não se expressam apenas no plano psicológico, mas também por meio de padrões crônicos de contração muscular, denominados "couraças musculares", que restringem a expressão afetiva e interferem no livre fluxo da energia do organismo. As intervenções terapêuticas propostas por esse modelo incluem técnicas corporais destinadas a flexibilizar tais bloqueios.

A concepção teórica descrita foi desenvolvida por: