Os impactos hidrológicos de usinas hidrelétricas devem ser avaliados prioritariamente na escala local, uma vez que os processos hidrológicos apresentam baixa integração espacial em grandes bacias.

Em grandes rios tropicais, a elevada disponibilidade hídrica tende a minimizar alterações hidrológicas decorrentes da implantação de barragens.

A geração hidrelétrica, por utilizar o fluxo natural dos rios e ser uma fonte renovável de baixa emissão de gases de efeito estufa, interfere de forma pouco significativa nos processos hidrossedimentológicos das bacias onde se insere a barragem.

A construção de barragens altera predominantemente os processos hidrológicos a montante do empreendimento, sem efeitos relevantes sobre a dinâmica fluvial a jusante.

A implantação de múltiplas barragens em uma bacia hidrográfica pode alterar o regime de vazões e o transporte de sedimentos, demandando análises em escala de bacia, apoiadas em série de dados hidrossedimentométricos, para a adequada avaliação de seus efeitos.