É um sistema de cálculos da vida diária, permite o desenvolvimento do cálculo mental e o conceito de número, cuja manipulação depende do raciocínio e do domínio do usuário, substituindo a calculadora.

Os eixos horizontais representam as ordens: unidade; dezena; centena; unidade do milhar e assim por diante, permitindo o registro de números e operações pelo uso das contas na régua.

As operações são realizadas com o indicador e o polegar da mão direita, sendo que o indicador é usado para abaixar e levantar as contas de valor 5 e abaixar as contas de valor 10.

Permite compreender os conceitos de reserva e empréstimos em aritmética e a compreensão das combinações de 5 a 10 como complementos dos números, por isso é um substitutivo da calculadora.

Apesar de ser um instrumento concreto, o número mostrado no ábaco é abstrato, baseado no sistema decimal, ajudando a criança a entender o conceito de valor posicional dos números e de base.