Os testes sorológicos são extremamente úteis e a biópsia estereotáxica, feita na maioria dos pacientes, fornece um diagnóstico definitivo.

A LMP é causada pela reativação do vírus JC, um papovavírus humano ubíquo tipicamente adquirido durante a infância.

A LMP costuma ocorrer em pacientes com imunidade celular prejudicada, especialmente com infecção pelo HIV.

A sintomatologia mais comum inclui falta de coordenação motora, hemiparesia, afasia, disartria e hemianopsia.