É causada principalmente por deficiência de surfactante, sendo mais comum em prematuros extremos.

As radiografias costumam mostrar padrão em “vidro fosco” difuso, semelhante ao da SDR.

Fatores de risco incluem parto cesáreo, diabetes materna, sexo masculino e asma materna.

O quadro geralmente se inicia após 12 horas de vida e evolui com piora nas primeiras 48 horas.

O tratamento inclui surfactante exógeno precoce em todos os casos para reduzir o tempo de internação.